Für die BG Hessing Leitershofen/Stadtbergen steht am Freitagabend im Achtelfinale der Play-Offs in der BARMER 2. BASKETBALL BUNDESLIGA Spiel Nummer zwei an. Die Kangaroos reisen in der Serie „best-of-three“ mit dem 72:62 Heimerfolg vom letzten Samstag im Gepäck nach Nordrhein-Westfalen zu den EN Baskets Schwelm und können dort bereits mit einem weiteren Sieg das Viertelfinale perfekt machen. Spielbeginn in der Schwelm ArENa ist um 19.30 Uhr, die Partie wird live auf Sporteurope.TV gestreamt. Dazu findet ein Public Viewing in der KLASSER Sportsbar im Augsburger Sheridan Park statt. Sollte im Westen der Republik ein Sieg nicht gelingen, kommt es bereits an diesem Sonntag (16.30 Uhr) zum dritten und entscheidenden Spiel in der Stadtberger Sporthalle.
Die Kangaroos werden bereits am Donnerstag nach Westfalen aufbrechen, um vor den Toren Wuppertals bestens vorbereitet am Freitag in dieses Match zu gehen. In Leitershofen stellt man sich angesichts der Spannung und Dramatik auf ein erneut enges Spiel ein. Der Sieg in der ersten Partie wurde bekanntermaßen erst in der Schlussphase errungen. Einen Start wie vor Wochenfrist, als man schnell mit 4:18 im Hintertreffen lag, möchte man verhindern. Kangaroos-Geschäftsführer Wayne Chico Pittman: „Einen solch großen Rückstand in Schwelm aufzuholen, dürfte weit schwieriger werden als zu Hause, denn auch die Baskets haben ähnlich wie wir sehr begeisterungsfähige Zuschauer, die ihr Team nach vorne treiben“, so Pittman. Dass die Schwelmer auch weiterhin das Viertelfinale erreichen wollen, auch wenn man dann am Sonntag nochmals eine weite Anfahrt nach Bayern haben würde, steht für Pittman außer Frage: „Da ist ja der Reiz der Serie, die Abstände zwischen den Partien werden jetzt immer kürzer, alles ist möglich, es entscheidet die Tagesform. Und noch dazu wartet dann im Viertelfinale ja wahrscheinlich Essen, das wäre für die Baskets ja dann eine Art Lokalderby. Ich freue mich auf jeden Fall auf die Fahrt nach Schwelm“, so Pittman. BG-Cheftrainer Emanuel Richter hat ohnehin nur das Freitagsmatch vor Augen. „In Schwelm erwartet uns ein schwieriges Spiel in einer gut gefüllten und sehr lauten Halle, also eine durchaus unangenehme Atmosphäre. Es wird eine physische Partie werden, auf die wir uns entsprechend vorbereiten. Für die Baskets ist es ein do-or-die Spiel, der Druck liegt also auf ihrer Seite. Aber keine Frage, wir wollen auswärts den Sieg und den Einzug ins Viertelfinale klar machen“, so Richter. Bei beiden Mannschaften ist mit unveränderten Aufstellungen gegenüber Spiel eins zu rechnen. Für die Leitershofer gilt es in erster Linie also, vor allem die Starting-Five des Gegners um Marius Stoll (26), der in Stadtbergen glänzend Regie führte, Topscorer Zyon Patterson (25), Scharfschütze Robert Merz (26) und die beiden physisch sehr starken Jascal Knörig (26) und Fabian Reichstadt (22) direkt unter den Brettern in Schach zu halten. Diese erzielten im ersten Match über 85% der Punkte der EN Baskets. Bei den Kangaroos verdienten sich Ferenc Gille, Brian Dawson und Tom Alte bezüglich der Effizienzwerte die Bestnoten. Dazu zeigte sich die BG gegenüber den letzten Partien der Hauptrunde von der Freiwurflinie stark verbessert, ein durchaus wichtiger Aspekt in den Play-Offs. Als Nebenaspekt gilt es für die Stadtberger, gleich drei lange Nedgativserien zu beenden: Der erste Sieg bei den EN Baskets in der Vereinsgeschichte, nach bisher zwei Niederlagen aus den Play-Offs 2013. Und der erste Einzug ins Viertelfinale der Play-Offs seit 2011 sowie der erste Auswärtssieg in einem Play-Off Spiel der 2. Bundesliga ebenfalls seit 2011. Dieser wurde damals in Gießen beim Halbfinale erzielt.