Mit dem ersten Saisonsieg in der Tasche reist die BG Hessing Leitershofen/Stadtbergen in der BARMER 2. BASKETBALL BUNDESLIGA am Wochenende zu den Dragons Rhöndorf. Das zweite Auswärtsmatch der Saison führt die Kangaroos bereits zum zweiten Mal zu einem der Top-Titelaspiranten. Spielbeginn am Samstagabend ist um 19 Uhr im Dragon Dome in Bad Honnef, das Match wird im Livestream über die Ligahomepage bzw. die Liga-APP übertragen.
Die Rheinländer wurden bisher ihren Vorschusslorbeeren mehr als gerecht. Zwei klare Siege, nämlich ein 99:83 auswärts bei Bayern und München und zuvor ein 96:74 auf eigenem Terrain gegen die Basketball Löwen Erfurt stehen bisher auf dem Konto. Das bedeutet Platz zwei hinter dem Überraschungsaufsteiger Reutlingen Ravens. Die Scores zeugen von der offensiven Wucht des Kooperationspartners von BBL-Team Telekom Baskets Bonn. Demzufolge hat man mit Carlo Schmid (19), Kenan Reinhart (19), Malik Idbihi (17), Tom Viehöfer (17) oder Dusan Ilic (17) absolute Toptalente in seinen Reihen. Aber ein Jugendteam sind die Rhöndorfer keinesfalls, denn mit dem US-Amerikaner Sahmi Willoughby (25/11 Punkte bisher pro Spiel), dem Portugiesen Mychael Paulo (28/13,5 Punkte) und vor allem dem erstligaerfahrenen Justin Onyejiaka (22/19,5 Punkte) hat man auch erfahrene Akteure in seinen Reihen. Unter dem Korb sorgen der Ex-Oberhachinger Benjamin Sadikovic (23/208cm) und Daniel Mayr (31/218cm) für Ordnung und Lufthoheit. Mayr kehrte zuletzt aus einer langwierigen Verletzung zurück und ist trotz seiner imposanten Größe immer noch 4cm kleiner als sein Vater, Basketball Legende Rolf „Bibo“ Mayr, der erst 2022 als größter Mensch Deutschlands abgelöst wurde. Das Team des noch jungen 27-jährigen Trainers Max Becker peilt demzufolge auch an, dahin zurückzukehren, wo man lange Jahre gespielt hat, nämlich in die PRO A.
BG-Cheftrainer Emanuel Richter ist sich der Schwere der Aufgabe bewusst. „Die Dragons gehören aktuell zu den stärksten Teams der Pro B. Sie sind hervorragend gecoacht und haben mit Dusan Ilic eines der spannendsten Talente der Liga. Sie sind klarer Favorit, aber wir wollen mutig auftreten, unsere Energie aufs Feld bringen und ihn einen echten Kampf bieten“, baut Richter darauf, dass sein Team erneut einen Entwicklungsschritt nach vorne machen wird. Da Bonn bereits am Freitag in der BBL spielt, werden alle Doppellizenzspieler am Samstag auf dem sogenannten „Menzenberg“ zur Verfügung stehen. Das erschwert die Aufgabe, hat für Richter aber auch einen weiteren positiven Aspekt: „Dadurch werde ich wohl den Sportdirektor der Telekom Baskets, Savo Milovic, treffen. Wir haben tatsächlich früher in einer Mannschaft zusammengespielt und kennen uns mittlerweile seit über 20 Jahren. Wir waren beide sehr gute Schützen und hatten dafür in der Defensive überschaubare Qualitäten, was wir unseren heutigen Teams sicher nicht durchgehen lassen würden. Ich freue mich auf das Wiedersehen“, lacht Richter. Kangaroos-Geschäftsführer Wayne Chico Pittman sieht den Druck nicht bei den Stadtbergern: „Der Sieg gegen Speyer gibt uns Sicherheit, wir können unbeschwert in den Westen der Republik reisen. Wenn wir die Turnovers von anfangs 25 über zuletzt 19 noch ein wenig herunterfahren können, kann es ein gutes Spiel werden“, so Pittman, der zuletzt ein Treffen zwischen den Spielern und den ehrenamtlichen Helfern des Vereines organisierte. „Das war eine großartige Sache für beide Seiten, unsere Akteure kamen sehr gut und sympathisch bei diesen wichtigen Mitgliedern des Vereins rüber“, so Pittman.