Die BG Hessing Leitershofen/Stadtbergen möchte in der BARMER 2. BASKETBALL BUNDESLIGA ihren Aufwärtstrend fortsetzen. Am Samstagabend empfangen die Kangaroos die CATL Basketball Löwen Erfurt. Mit einem Erfolg, es wäre der vierte Sieg in Serie, würde man sieben Spieltage vor Abschluss der Hauptrunde seine Ausgangslage im Kampf um die Play-Off Plätze nachhaltig verbessern. Spielbeginn ist um 19.30 Uhr in der Stadtberger Sporthalle, im Vorspiel um 16 Uhr kommt es zum Stadtderby zwischen der baramundi basketball akademie Augsburg und den Knights vom TSV 1847 Schwaben Augsburg.
Der Gegner aus Thüringen hat sich im bisherigen Saisonverlauf deutlich unter Wert geschlagen. Eigentlich hat man in Erfurt große Pläne und mittelfristig das Projekt BBL ausgerufen, baut dazu ein eigenes Basketballtrainingszentrum mitten im Herzen der Landeshauptstadt. Die Qualifikation für die Play-Offs stellt man bei den Löwen eigentlich nicht in Frage, man muss nun allerdings schnellstmöglich eine Siegesserie einfahren, um dieses Ziel noch zu erreichen. Am Kader kann es per se nicht liegen, dass bis dato nur 5 Siege eingefahren werden konnten, wobei die inzwischen bereits 12 Niederlagen auch oftmals sehr knapp und unglücklich und bedingt durch viele personelle Ausfälle zu Stande kamen. Oft konnte man nur mit acht Spielern antreten. Mit dem im Herbst nachverpflichteten US-Amerikaner Michael Mitchell Junior (23/188/20,4 Punkte pro Spiel) und dem Kroaten Ivan Kucan (29/195/17,5 Punkte), der erst vor zwei Wochen von Virtus Imola in Italien kommend zum Team stieß, hat man die Stellen der Importspieler hochkarätig besetzt. Aufbauspieler Musa Abra (19/187/18,8 Punkte) gilt als eines der größten Basketballtalente in Europa des Jahrganges 2006 und unter dem Korb baut man mit Noah Kamdem (27/196/14,1 Punkte) und Paul Albrecht (32/204/13,1 Punkte) auf das routinierteste und ausgebuffteres Centerduo in der gesamten Liga. 45 Rebounds pro Partie, da liegen die Erfurter ganz oben im Ranking. Im Hinspiel machte das Team von Trainer und Manager Florian Gut den Kangaroos das Leben auch schwer, es bedurfte einigen Anstrengungen, eher der 95:88 Sieg der Leitershofer unter Dach und Fach war. Mitchell, Abra, Kamdem und Albrecht erzielten dabei zusammen über 70 Punkte und Kucan war damals noch gar nicht im Kader. Neben den bereits erwähnten Spielern finden sich zahlreiche Talente im Aufgebot der Löwen, vor allem Luca Förster (18/184/6,7 Punkte) und Samuel Nellessen (21/198/9,5 Punkte) sollte man da als Gegner immer auf dem Schirm haben.
Die Kangaroos dürfen den Gegner also keinesfalls an dessen aktuellen Tabellenplatz messen. BG-Headcoach Emanuel Richter sieht bei den Löwen großes Potential und hofft, am Samstag gleich zwei Serien beenden zu können: „Gegen Erfurt haben wir in eigener Halle noch nie gewonnen. Zudem ist es uns in dieser Saison noch nicht gelungen, vier Spiele in Folge zu gewinnen. Der Gegner spielt einen schnellen und sehr physischen Basketball und befindet sich mitten im Abstiegskampf. Das macht die Partie besonders anspruchsvoll für uns, vor allem unter den Körben wartet gegen Paul Albrecht und Noah Kamdem Schwerstarbeit. Für den Erfolg müssen wir erneut eine geschlossene Mannschaftsleistung abliefern“, so Richter. In die gleiche Kerbe schlägt Kangaroos Geschäftsführer Wayne Chico Pittman: „Das letzte Wochenende war ja für uns spielfrei, was angesichts der zuletzt drei Siege in Folge vielleicht eher ein Nachteil war. Da will man eigentlich sofort weiterspielen. Ich hoffe aber, dass wir gut regeneriert haben und den Flow mitnehmen. Die Teams liegen in der Tabelle von Platz drei bis neun fast gleichauf, wir dürfen uns keinen Ausrutscher leisten. Ich baue aber auf die Fortschritte, die wir zuletzt getätigt haben, sehr gute Defense und im Angriff variables Spiel, dann ist mir nicht bange“, so Pittmann. Der BG-Chef, der sich aktuell nicht nur im Basketball- sondern auch im Wahlkampfmodus befindet und für den Stadtrat in Augsburg u.a. mit dem Thema Sportstättenbau kandidiert, baut natürlich auch auf die Unterstützung der Fans. Rund 200 Fußballer der TSG Stadtbergen werden zusätzlich dafür sorgen, dass die Halle randvoll sein wird. Noch einmal Pittman: „Wir bitten daher alle, rechtzeitig zu erscheinen und die Karten möglichst vorab online zu über unseren Ticketshop zu erwerben, um Wartezeiten an der Abendkasse zu verhindern“.
Personell werden die Kangaroos bis auf den verletzten Ferenc Gille mit dem besten Aufgebot antreten können. In der Tabelle ist man am spielfreien Wochenende vom fünften auf den siebten Tabellenplatz zurückgefallen. Aber eben nur mit zwei Punkten weniger als der aktuelle Dritte Speyer – und auch nur mit zwei Punkten mehr als der Tabellenneunte Dresden. Spannung pur also in der Pro B-Süd!